先看哥斯达黎加与比利时这场万众瞩目的对决，赛前，几乎所有人都认为这是一场实力悬殊的较量，比利时“黄金一代”虽然逐渐老去，但德布劳内、库尔图瓦等名字依然闪耀，世界排名和纸面实力都远在中北美球队之上,足球的魅力正在于它的不可预测性。
哥斯达黎加显然做了最充分的准备，从第一分钟起，他们就没有给比利时任何从容组织的机会，中场的绞杀凶狠而精准，两名边后卫像永动机一样覆盖着整条边路，比利时的控球看似占优，却始终无法穿透哥斯达黎加那层密不透风的防线网，第23分钟，哥斯达黎加的前锋抓住比利时后防的一次失误，利用一次简洁的快速反击，率先打破僵局，进球后的哥斯达黎加没有选择收缩防守，而是继续高位逼抢，第41分钟，一次边路传中后的头球攻门，库尔图瓦尽管奋力扑救，皮球依然应声入网，2:0。
下半场，属于比利时人的噩梦还在继续，德布劳内被对手专门布置的“兑子”战术彻底锁死，整个中场陷入瘫痪，而哥斯达黎加的第三条进球在比赛第67分钟到来——一次禁区外的远射击中横梁下沿弹入网窝，3:0，当终场哨声响起，比分定格在3:0，这是一场彻头彻尾的“碾压”，比利时全场零射正，曾经引以为傲的攻防体系被哥斯达黎加的跑动、战术纪律和身体对抗完全摧毁，这场胜利让哥斯达黎加一跃成为D组出线的最大热门,也让那些质疑中北美足球实力的声音戛然而止。
如果说哥斯达黎加的胜利是一种极致的实用主义，那么久保建英率领的日本队则演绎了一场关于技术与精神的双重盛宴，他们的对手是同样实力不俗的欧洲劲旅，但日本队在赛前就展现出了强大的自信，这份自信的源泉正是他们的10号——久保建英。
比赛的开局阶段，日本队并没有急于求成，久保建英站的位置并非固定的边锋，而是像一个自由人，游弋在对方中场与后防线之间的空当，他的每一次触球都极具目的性，或是一脚穿透性极强的斜塞，或是灵巧转身后的远射调度，第15分钟，正是久保建英在中路拿球后，吸引了三名防守球员的注意，冷静地将球分给左路插上的队友，后者低射远角破门，1:0。
这个进球彻底打开了日本队的进攻阀门，久保建英的控球让对手的防线顾此失彼，他不仅自己能完成突破，还能用极具迷惑性的传球为队友创造空间，第38分钟，久保建英在禁区前沿主罚任意球，皮球划出一道诡异的弧线，绕过人墙后急速下坠，对方门将虽全力扑救，却只能目送皮球入网，2:0，这个进球，不仅展现了久保建英精湛的个人技术,更体现了他在关键时刻的大心脏。
下半场，当对手试图疯狂反扑，将比分差距抹平时，又是久保建英站了出来，他在一次反击中，从后场带球长途奔袭60米，面对出击的门将，冷静挑射破门，3:0，这一刻，球场内所有的日本球迷疯狂了，这个进球彻底杀死了比赛的悬念，在随后的时间里，日本队展现出了极高的战术素养，他们用欧化的整体防守顶住了对手的反扑，久保建英在比赛第85分钟被换下时，全场响起了雷鸣般的掌声，他不仅贡献了一传一射，更用不知疲倦的奔跑和领袖般的指挥，将整支球队拧成了一股绳，日本队以3:0的比分锁定胜局，久保建英当之无愧地成为了全场最佳,也成为了日本足球新一代的领军人物。