丹佛高原的夜色里，波尔球馆的计时器像一根被反复拉扯的弦，凯尔特人与掘金的这场NBA杯小组赛，从跳球那一刻起就绷紧了所有人的神经，直到终场前4.7秒，当贾马尔·穆雷那记足以改写剧本的三分球在篮筐前沿弹起、又诡异地滚出时，波士顿人悬了整晚的心才终于落回胸腔——112比110，绿衫军用一场刀口舔血的险胜,从科罗拉多州带走了他们最想要的东西。
这绝不是什么轻松的夜晚，掘金的篮筐仿佛被高原稀薄的空气施了魔法，凯尔特人在上半场扔出的23记三分里，有17次听不见那声清脆的“唰”，杰森·塔图姆的手感像是被丹佛的夜风冻住了，前6次外线出手全部偏出，直到第三节中段才用一个艰难的撤步跳投打破得分荒，但凯尔特人的可怕之处恰在于此：当主将的箭筒暂时哑火，德里克·怀特和朱·霍勒迪的冷刀会在肋部悄悄出鞘，怀特在第三节的连续两记三分，像两枚楔子钉进了掘金反扑的齿轮；而霍勒迪在末节那个从底线溜出的反身上篮,硬生生在约基奇的长臂下凿出了领先的弧度。
真正的风暴在第四节降临，约基奇像是被某种古老的计时器唤醒，突然从那个“让队友先玩”的模式切换到了“我来终结一切”的频道，他背打，他转身，他在三人合围里抛射，他在三分线外迎着霍福德的指尖命中，半节时间里，这个塞尔维亚巨人独得14分，每一次触球都让凯尔特人的防守收缩得像一张被攥紧的羊皮纸，当他在终场前1分23秒用一记纵贯半场的长传助攻布劳恩上篮得手时，掘金从落后7分追到了只差1分，波尔球馆的声浪像是被点燃的镁粉,所有人都以为逆转的剧本已经写好了。
但凯尔特人没有让剧本变成掘金的独角戏，暂停回来后，塔图姆没有选择英雄球，而是把球交给了低位的波尔津吉斯，这位拉脱维亚长人在小波特头顶用一记几乎不带后仰的跳投，把分差重新拉开到3分，随后，他又在防守端扇飞了穆雷的突破——那一掌拍掉的仿佛不只是篮球，还有丹佛人整晚积攒的心气，约基奇依然在得分，他用一个不可思议的左手勾手把悬念保留到最后一秒，但穆雷在弧顶的空位三分,终究没能让奇迹落袋。
终场哨响时，约基奇的数据定格在34分、12个篮板、9次助攻——近乎完美的准三双，却填不平那2分的鸿沟，他叉着腰站在场地中央，汗水沿着下巴滴落，像是一尊没有等来祭祀的古老神祇，而凯尔特人则彼此击掌，没有狂喜，只有劫后余生的疲惫与庆幸，他们知道，在NBA杯这样一场定胜负的绞杀里，赢得难看,比输得漂亮更具重量。
这场胜利不属于任何个人的高光，它属于波士顿人整晚的耐心与咬合——当塔图姆的手感像高原的云一样飘忽时，是团队的齿轮彼此补位、共同转动，才碾过了丹佛人最后一波疯狂的反扑，而约基奇的末节接管，则再次向联盟证明：在这个时代，想让掘金在第四节举手投降,你得先问问他是否同意。
丹佛的高原不会记得这一晚的输赢，但凯尔特人会记得：有些胜利，是用一整块的钢铁意志,从对手的獠牙间一寸一寸拔出来的。